Fiscal Aftershocks: Taxes and Catastrophes in Chilean History

Magdalena Gil, Jorge Atria, coautores

Journal of Latin American Studies

Los desastres socio-naturales siguen siendo eventos poco explorados en la historia económica, a pesar de que someten a las sociedades a múltiples tensiones y son reconocidos por su relación con el cambio institucional.

En este artículo se explora este fenómeno mostrando que los grandes terremotos en Chile se han convertido en ventanas de oportunidad para importantes reformas fiscales. Los hallazgos indican que existen dos mecanismos que explican esta relación: en primer lugar, la reconstrucción demanda un mayor gasto e intervención estatal; en segundo lugar, el surgimiento de narrativas que justifican dichas reformas, tales como el patriotismo y la solidaridad.

Sin embargo, los datos muestran que, en el caso de Chile, los cambios posteriores a los desastres han tenido escaso impacto en la estructura tributaria general del país, manteniéndose la preferencia histórica por los impuestos indirectos y con una capacidad limitada para gravar a los grupos de altos ingresos.