Measuring Perceptions and Preferences for Meritocracy

Julio Iturra, Luis Maldonado, Francisco Meneses, Jorge Atria, coautores

Frontiers in Sociology

Las desigualdades económicas y sociales han generado preocupaciones y crisis crecientes en las sociedades contemporáneas. Uno de los mecanismos propuestos por las ciencias sociales para explicar la persistencia de la desigualdad es la creencia en la meritocracia, la cual legitimaría las disparidades económicas a partir de diferencias en esfuerzo y talento.

A pesar de su amplio uso como concepto, la investigación empírica sobre meritocracia es relativamente reciente y se caracteriza por diversas conceptualizaciones y medidas que tornan los hallazgos y su interpretación bastante inconsistentes. La mayoría de los estudios en el área ha recurrido a datos secundarios para operacionalizar la meritocracia, con una amplia variación en el uso e interpretación de los mismos ítems de encuesta.

Considerando la literatura existente que utiliza medidas de meritocracia, este artículo identifica una serie de limitaciones e inconsistencias —tanto al interior de los estudios como entre ellos— en torno a la conceptualización y operacionalización de las creencias meritocráticas.

A partir de este análisis crítico, se propone un marco conceptual para medir percepciones y preferencias sobre meritocracia y no meritocracia, el cual es luego puesto a prueba mediante análisis confirmatorio utilizando datos del ISSP (Programa Internacional de Encuestas Sociales), así como una escala novedosa diseñada con este propósito (N = 2.141).

Los resultados respaldan el marco conceptual y su operacionalización, aunque con un mejor ajuste para la escala propuesta que para la encuesta ISSP. La discusión destaca la importancia de considerar distintas dimensiones para avanzar en el estudio de la meritocracia.