Neighborhood cohesion and depressive symptoms: Longitudinal evidence from Chile

Gustavo Ahumada, Gabriel Otero, Ignacio Cabib, coautores

Cities

La depresión es un grave problema de salud pública a nivel mundial, que afecta de manera desproporcionada a las mujeres y a los individuos de niveles socioeconómicos más bajos. Sin embargo, la influencia de factores sociales clave como la cohesión vecinal sigue siendo insuficientemente explorada en la investigación académica.

Este estudio examina cómo la cohesión vecinal incide en las disparidades en síntomas depresivos entre adultos chilenos. Adoptando un enfoque multidimensional, se conceptualiza la cohesión vecinal a través de cuatro componentes: apego al barrio, relaciones vecinales, orientación hacia el bien común y adhesión a las normas sociales.

Utilizando datos de encuestas longitudinales con 4.975 observaciones de 995 individuos a lo largo de cinco oleadas (2016–2022), los resultados de las regresiones de panel indican que aspectos específicos de la cohesión vecinal —arraigo físico, sociabilidad con los vecinos, confianza en los vecinos y adhesión a las normas sociales— se asocian con menores síntomas depresivos.

Por el contrario, las interacciones sociales informales y la participación en organizaciones locales no muestran efectos significativos. Se concluye que el apego al lugar, junto con elementos de sociabilidad y normatividad, puede proteger contra la depresión, mientras que las relaciones cercanas y los compromisos locales parecen tener una influencia menor.