The Personal Is the Political? What Do WhatsApp Users Share and How It Matters for News Knowledge, Polarization and Participation in Chile

Sebastián Valenzuela, Ingrid Bachmann, Matías Bargsted, coautores

Digital Journalism in Latin America

Los servicios de mensajería instantánea móvil (MIM) constituyen importantes canales de acceso a la exposición a noticias y a conversaciones políticas. No obstante, aún se sabe poco sobre los usos específicos y las consecuencias del empleo de aplicaciones de mensajería en otros aspectos de la ciudadanía democrática. Esto es especialmente cierto en los países latinoamericanos, donde el uso de los MIM es más extendido que el de cualquier otra red social.

Mediante una encuesta de panel de dos olas realizada en el contexto de las elecciones chilenas de 2017, este estudio examina las prácticas de compartición de información de los usuarios de WhatsApp, comparando los antecedentes y efectos de la difusión de contenido personal (por ejemplo, familia, trabajo) y de contenido de asuntos públicos (por ejemplo, noticias y mensajes políticos).

Los hallazgos muestran que el comportamiento de compartir en WhatsApp fue relativamente homogéneo entre los distintos grupos sociales, y que podría ejercer una influencia significativa tanto en el aprendizaje sobre política y temas de actualidad como en la participación en protestas y otros comportamientos políticos. Se discuten posibles explicaciones, limitaciones y la relevancia de estos resultados para la investigación y la práctica del periodismo digital.