Beyond the body: Social, structural, and environmental infertility

Martina Yopo Díaz, Loreto Watkins, coautoras

Social Science & Medicine

La infertilidad suele concebirse como una enfermedad del sistema reproductor masculino o femenino, definida por la incapacidad de lograr un embarazo tras 12 meses o más de relaciones sexuales regulares sin protección. Sin embargo, a medida que las tasas de fecundidad declinan rápidamente en todo el mundo, se observa que la incapacidad para concebir y tener hijos no proviene únicamente de condiciones anatómicas, fisiológicas o genéticas del cuerpo, sino también de condiciones sociales, estructurales y medioambientales presentes en la sociedad.

A partir de una amplia revisión de literatura internacional e interdisciplinaria, este artículo repensa la infertilidad centrándose en las condiciones sociales, estructurales y medioambientales que obstaculizan la capacidad de individuos y parejas para tener hijos y convertirse en padres y madres. Se argumenta que dar cuenta de la infertilidad exige trascender su comprensión biomédica como una enfermedad individual localizada en el cuerpo, y abordar las complejas conexiones entre la incapacidad de concebir y las dimensiones colectivas y estructurales de los entornos en que se desarrollan las vidas de las personas.

Al proceder de este modo, se enfatiza también que las tecnologías de reproducción asistida son importantes, pero no suficientes para hacer frente a la diversidad de experiencias de infertilidad en la actualidad. Lograrlo requiere además de acción colectiva que abarque desde políticas familiares que mejoren los servicios de cuidado infantil y los permisos parentales, hasta políticas medioambientales que reduzcan la exposición a la contaminación y la toxicidad.

Al repensar la infertilidad más allá del cuerpo, este artículo aporta nuevas perspectivas para comprender la incapacidad de tener hijos, abordar las desigualdades reproductivas y avanzar hacia la justicia reproductiva.