Laying claims on the city: young Mapuche ethnic identity and the use of urban space in Santiago, Chile

María-Eugenia Merino, Andrew Webb, Sarah Radcliffe, Sandra Becerra, Carmen Gloria Aillañir, coautores

Latin American and Caribbean Ethnic Studies

Este artículo explora el uso que hacen los jóvenes indígenas de diferentes tipos de espacio dentro de la estructura de oportunidades desigualmente distribuida de Santiago para expresar la pertenencia cultural y el sentido de lugar. A partir de un trabajo cualitativo basado en la psicología ambiental y la geografía crítica, el artículo analiza cómo los jóvenes residentes mapuches en Santiago elaboran prácticas y relaciones con su barrio, las áreas públicas y el espacio institucional para establecer su identidad étnica.

Aunque la literatura existente ha demostrado que las identidades indígenas no esencializadas y las conexiones con la tierra-territorio prevalecen en los espacios urbanos, no se ha prestado atención a cómo estos sentidos de pertenencia se definen y negocian situacionalmente a través de la ciudad. Argumentamos que el apego al lugar y la identidad de lugar se desarrollan de manera diferencial y ambivalente dentro de estos contextos.

Es decir, los jóvenes indígenas mapuches y sus hogares deben navegar tensiones entre la acción estatal y la agencia personal, entre identidades politizadas y cotidianas, entre el “allí” y el “aquí”, y entre el pasado y el presente, para producir conexiones significativas, actividades y relaciones afectivas de acuerdo con distintas dinámicas espaciales y relaciones de poder.