Proletarian Lives: Routines, Identity, and Culture in Contentious Politics

Nicolás M. Somma, autor

Contemporary Sociology: A Journal of Reviews

En Proletarian Lives: Routines, Identity, and Culture in Contentious Politics, Marcos E. Pérez ofrece un fascinante relato etnográfico sobre las experiencias de activistas piqueteros en Argentina. Pérez examina el enigma de por qué muchos activistas permanecieron vinculados a sus organizaciones a pesar de criticar con frecuencia a sus líderes y discrepar con la ideología del movimiento. Las organizaciones piqueteras surgieron a mediados de la década de 1990 como consecuencia de la creciente desindustrialización, la informalidad y el desempleo. Mediante piquetes y cortes de ruta, estas organizaciones obtenían recursos del Estado —planes de empleo, alimentos o financiamiento para proyectos cooperativos— y los distribuían entre las comunidades locales. No resulta sorprendente, entonces, que muchos activistas se hayan sumado al movimiento por razones económicas, sin simpatizar con la política ni con la ideología del movimiento. Sin embargo, con el tiempo desarrollaron un fuerte compromiso con sus organizaciones, al punto de que muchos continuaron participando incluso tras conseguir mejores empleos o mejorar sus ingresos.

A través de un análisis cuidadoso y vívido de las biografías de los participantes y de sus propias observaciones de campo, Pérez concluye que el movimiento les ofrecía mucho más que recursos económicos. Al involucrar a participantes desempleados en rutinas y hábitos respetables asociados a una ética obrera, las organizaciones les brindaban un sentido de propósito, autonomía y autoestima. Las organizaciones piqueteras se convirtieron así en un refugio que mantenía vivos los modos de vida amenazados de la históricamente sólida clase trabajadora argentina.