Review of “Identity Investments: Middle-Class Responses to Precarious Privilege in Neoliberal Chile”

Nicolás M. Somma, autor

Social Forces

Joel Stillerman ofrece una descripción intrincada y refinada de las clases medias contemporáneas en Chile. A partir de una amplia base de datos cualitativos, construye categorías innovadoras fuertemente influidas por el sociólogo Pierre Bourdieu. En concreto, Stillerman elabora una tipología de cuatro cohortes de clase media diferenciadas por aspiraciones, identidades y valores: los «activistas», los «católicos moderados», los «pragmáticos» y los «jóvenes». Estos grupos también se distinguen por sus ocupaciones, estatus social y edad. A partir de esta tipología, el autor examina las decisiones de estos grupos en cinco «campos» o «mercados» centrales: empleo, vivienda, educación, actividades de ocio y decoración del hogar.

Para abordar esta complejidad, Stillerman introduce el concepto articulador del libro: las «inversiones identitarias». Este concepto integra tres ideas: en primer lugar, los individuos desarrollan valores e identidades específicos a medida que crecen en entornos familiares, educativos, políticos y religiosos particulares. En segundo lugar, estos valores e identidades influyen de manera significativa en sus decisiones respecto a diversos ámbitos de la vida. En tercer lugar, dichas elecciones sirven para reforzar los valores profundamente arraigados de los individuos.