Robert Park and Norbert Elias’s contributions to ethnic and racial studies: A relational approach

Andrew Webb, autor

Sociology Compass

Desde el trabajo de Weber sobre las afinidades étnicas, han transcurrido dos siglos en los que los académicos han recurrido a las tradiciones sociológicas en intentos por capturar las características y complejidades de los fenómenos étnicos y raciales. Si bien las obras de algunos autores han sido aclamadas por la crítica y ampliamente citadas, otras permanecen un tanto más periféricas, incluyendo a dos de los nombres más famosos de la sociología del canon clásico: Robert Park y Norbert Elias.

En este artículo presento las ideas centrales de estos pensadores seminales, discutiendo algunos de los puntos cruciales de convergencia, así como las limitaciones y divergencias entre ellos, y concluyo con algunas de las contribuciones que podrían ser aplicables para estudiar los fenómenos étnicos y raciales como intrínsecamente relacionales y procesales.

Sugiero que este enfoque es valioso para evitar las tendencias dicotómicas que se encuentran frecuentemente en los debates actuales entre los relatos primordialistas, constructivistas, situacionalistas e instrumentalistas de las identidades intergrupales. Observo que ni el enfoque individual de Elias ni el de Park son suficientes como marcos teóricos autónomos para la tarea de avanzar en la comprensión de la etnicidad relacional, pero es precisamente en sus convergencias conceptuales donde reside el potencial para avanzar.