Social capital, social participation and life satisfaction among Chilean older adults

María Soledad Herrera Ponce, Raúl Pedro Elgueta Rosas, María Beatriz Fernández Lorca, coautores

Revista de Saúde Pública

El objetivo de este estudio fue examinar los factores asociados a la participación social y su relación con el bienestar autopercibido en adultos mayores. Se utilizaron datos obtenidos de la Encuesta Nacional de Caracterización Socioeconómica (CASEN) aplicada en Chile en 2011, sobre una muestra probabilística de hogares. Se analizó información de 31.428 adultos mayores residentes en dichos hogares. Se realizaron análisis descriptivos y explicativos mediante modelos de regresión lineal y logística multivariada, evaluando la participación de los respondentes en distintos tipos de asociaciones: egotrópi­cas, sociotró­picas y religiosas.

La participación social aumentó con el avance de la edad y luego disminuyó después de los 80 años. El principal hallazgo fue que el capital social familiar es un determinante fundamental de la participación social en los adultos mayores. La participación se asoció con altos niveles de bienestar subjetivo autopercibido. Se identificaron cuatro entornos como fuentes de participación social: el hogar, las comunidades rurales, los programas de política social y el ámbito religioso. Los adultos mayores mostraron una probabilidad significativamente mayor de participar cuando otros miembros del hogar también estaban involucrados en actividades sociales, lo que evidencia una transmisión intergeneracional de la participación. Las comunidades rurales, especialmente las asociaciones territoriales, constituyeron el entorno más favorable para la participación. Se observó un incremento sostenido en las tasas de participación de adultos mayores en grupos sociales en Chile, especialmente tras la jubilación. La religiosidad sigue siendo un determinante clave del asociativismo. La proporción de participación fue mayor entre las mujeres mayores que entre los hombres, aunque estas proporciones se igualaron después de los 80 años.

El bienestar subjetivo autopercibido no depende únicamente de factores objetivos como la salud y los ingresos, sino también de la participación activa en la vida social, medida como participación en asociaciones, aunque sus efectos son moderados.