«Iniciativa Mayor»: El compromiso UC por una mejor vejez para Chile

Con el 1 de octubre marcando la celebración mundial del Día de las Personas de Edad, la Universidad Católica anunció el lanzamiento de un nuevo compromiso institucional por el bienestar de este segmento de la población, agrupando las diversas instancias universitarias que actualmente aportan a cambiar la mirada y prejuicios sociales que existen sobre esta etapa de la vida. Nuestra académica y directora de CEVE UC, Soledad Herrera, se convierte en la directora de esta colaboración que, junto a Fundación Conecta Mayor, SeniorLab UC, Camina 60+, Deportes UC, Pastoral y el Programa Adulto Mayor UC, trabajarán para potenciar la educación, el cuidado por la salud física y mental, cultura, trabajo, alfabetización digital, y una aproximación intergeneracional para las personas mayores.

Alfabetización digital, hablar de longevidad en vez de envejecimiento, la vigencia creativa y el aporte social en la vejez, investigación especializada para la realidad de un país que aumenta su esperanza de vida, y las políticas públicas que se necesitan para abordar a este segmento etario que crece dentro de Chile y el mundo: esas son algunas de las metas que aborda “Iniciativa Mayor UC”, el nuevo compromiso institucional que esta universidad está impulsando desde el 1 de octubre, Día Internacional de las Personas de Edad.

En Chile ya se espera que, para el 2050, al menos el 30% de su población tenga sobre los 65 años, y con un tercio de este grupo superando los 80 años de edad.

“Hay muchas iniciativas que nosotros estamos haciendo con el objetivo que las personas mayores sean visibles dentro de la sociedad, que sean respetadas y que sean sujetas de derechos, que sean reconocidas por todo lo que han entregado al país, y que nosotros reconozcamos a nuestros mayores y entendamos que gran parte de lo que hemos podido realizar en nuestras tareas personales, familiares, profesionales, se debe muchas veces a la enseñanza de personas mayores», expresó el rector Ignacio Sánchez.

¿Cuál es la realidad de las personas mayores de Chile? ¿Qué cifras existen hoy y qué nos depara el futuro en materia de envejecimiento? ¿Cómo ven las propias personas mayores esta etapa de la vida? ¿Cuáles son sus experiencias en diversos programas impulsados por la UC? Esas y otras aristas fueron parte de este un nuevo compromiso institucional, que busca reforzar el rol de las universidades entre la gran red de apoyo que implica la vejez, la cual actualmente requiere de una nueva mirada cultural y de una generación de políticas públicas que consideren la vigencia de las personas mayores.

“A través de esta Iniciativa Mayor UC, y coordinando todas las iniciativas que se están desarrollando en la universidad, lo que queremos es mostrar evidencia, poder hacer investigación desde Geriatría y otras disciplinas, y poder mostrar esos resultados para incidir en políticas públicas que, desde nuestra institución, se irradien al país en beneficio de las personas mayores”, sostiene el rector Ignacio Sánchez.

Octubre: mes de las Personas Mayores

“Iniciativa Mayor UC” pretende ser un espacio colaborativo, interdisciplinario e interestamental, que tiene como propósito promover, articular y visibilizar las acciones y conocimientos de la UC en relación con la temática del envejecimiento, buscando contribuir a generar una comunidad universitaria y una sociedad más inclusiva y respetuosa con todas las edades.

Compuesto por centros de investigación, unidades académicas, programas, profesionales y organizaciones vinculadas a la UC en la temática de longevidad, también se buscará impactar en instancias de políticas públicas en materia de envejecimiento.

“La UC también tiene proyectos de investigación aplicada, como la Encuesta Nacional de Calidad de Vida en la Vejez, con seis versiones a la fecha, y el Observatorio del Envejecimiento UC-Confuturo, además de liderar el origen de la especialización en Geriatría dentro de Chile. Con todo ese conocimiento generado, desde Iniciativa Mayor UC ahora se busca potenciar la investigación interdisciplinaria, la innovación y la difusión de un cambio cultural en la temática del envejecimiento, queriendo ser un referente internacional porque esta es una realidad mundial”, manifestó la socióloga y académica, Soledad Herrera, directora de Iniciativa Mayor UC y también del Centro de Estudios de Vejez y Envejecimiento (CEVE-UC).

Durante la ceremonia de lanzamiento de este nuevo proyecto, se contó con la presencia de autoridades, lideradas por el rector Ignacio Sánchez; la directora de “Iniciativa Mayor UC” y de la Encuesta Nacional de Calidad de Vida en la Vejez, Soledad Herrera; y con un panel moderado por la geriatra Marcela Carrasco, se generó una conversación desde diversas miradas, entre el destacado y multifacético artista de 94 años, Claudio di Girolamo, junto con la periodista Julia Eugenia Martínez -fundadora de Camina 60+, que este año se celebrará el 6 de octubre-, y Giovanni Vecchio, doctor en Planificación y Políticas Urbanas.

“Voy a cumplir 95 años este octubre, y ojalá llegue a los 100 o 105 años. A lo que llamo a mis pares de edad es a seguir activos, sentir que no estamos caducos, que no somos una carga para los demás. Hay algo que es muy importante para mí: sigo queriendo estar con la gente, hay que estar juntos, abrazarnos, querernos. No aislarse de las nuevas generaciones. Uno vive su vida estando con los demás, queriendo a los demás, porque la humanidad se construye en conjunto. Y si no estamos juntos, no construimos humanidad”, reflexionó Claudio di Girolamo, durante el panel de lanzamiento de Iniciativa Mayor UC.

Durante la ceremonia, también se exhibió un video con testimonios de distintas personas mayores, explicando su lazo con la universidad y sus experiencias en diversas instancias que hoy se realizan en beneficio de una mejor vejez dentro de la UC:

Para más información, puedes visitar el sitio web de Iniciativa Mayor UC: iniciativamayor.uc.cl

Nota periodística de Ana Callejas, periodista, Dirección de Comunicaciones UC
ana.callejas@uc.cl